Πώς ένα βυθόμετρο ξέρει πως είναι ο βυθός;

Καθώς το σκάφος κινείται στη θάλασσα, ο ήχος που εκπέμπει το βυθόμετρο και αντανακλάται, μας δίνει την εικόνα του βυθού αλλά και ότι βρίσκεται μεταξύ αυτού και του σκάφους μας. Γνωρίζουμε ότι όλα τα ηχητικά κύματα ταξιδεύουν με την ίδια ταχύτητα. Όταν ένα ηχητικό κύμα σε ένα τμήμα του ηχητικού πεδίου επιστρέφει πιο γρήγορα από ότι ένα άλλο, αυτό συμβαίνει επειδή το κύμα ανακλάται πιο κοντά στο σκάφος.